モエのゆるゆるなぼやき日記

指揮官たちの特攻―幸福は花びらのごとく (新潮文庫)

　経済小説の先駆者城山三郎氏には、経済小説の他に初期の「大義の末」以来「硫黄島に死す」や「一歩の距離―小説予科練」等の戦争文学がある。本書は筆者最晩年の作品で、レイテ沖での初めての神風特攻隊の指揮官関行雄と最後の沖縄戦での指揮官中津留達雄の、短い生涯（海軍兵学校同期の二人は共に23歳の死）を追ったノンフィクションである。膨大な資料の読み込みと国内外での丹念な現地取材に、城山氏自身の海軍4ケ月の体験（17歳で志願入隊）も重ね、戦争末期の海軍の組織崩壊の様々な様相―人間爆弾・人間魚雷その他の人命無視の特殊兵器開発や、無責任で身勝手な将校達―を冷静な筆で描く。
　悲しくてやるせない話が多いが、特に辛かったのは、中津留大尉の最期である。優秀なパイロットであった大尉は本土決戦に備えて8月15日も生きていたが、敗戦の詔勅も知らされないままに15日の夕刻に宇垣纏司令官を同乗して大分基地から飛び立つ。ところが沖縄近海で米軍機や艦船に出会わないことからおかしいと気付き、司令官の米軍キャンプ突入指示に背いて近くの岩礁に飛び込み玉砕する。（城山氏はあのままキャンプに突入していたら戦後の日本は大変な事態になっていただろうと、大尉の行為を高く評価する。）また、筆者が取材の過程で出会った幻聴や幻影―中津市の料亭で荒れる特攻隊員達がつけた無数の刀疵に触れていて彼等の末期の叫びが聴こえてくる場面、沖縄の海で亡くなった特攻隊員達の真っ黒な頭が波間に浮かんでくる光景−には、胸が詰まる。
　筆者あとがきに「初心に戻り、年来の課題をようやく書き終えた思い」とあるが、本書はあの狂気の時代に国家に命を捧げた若人達への、城山氏渾身の鎮魂の書である。彼らには、６０数年後の、精神面文化面で劣化の道を辿っている日本は想像もつかないだろう。吉田満氏の「戦艦大和ノ最期」とともに、読後感は重く、深く考えさせられる。

引用元：戦争を知らない日本人への遺書

指揮官たちの特攻―幸福は花びらのごとく (新潮文庫)